Elementy aplikacji VoIP

Telefonia IP - czyli pakietowa transmisja głosu VoIP - wymaga instalacji nowych elementów infrastruktury telekomunikacyjnej. W zależności od rozbudowy systemu, jego właściwości użytkowych i postawionych przez użytkownika wymagań systemy transmisyjne IP zgodne ze standardem H.323 mogą zawierać cztery rodzaje elementów:

• terminale (zwykle klasy PC lub telefony specjalizowane), służące bezpośrednio użytkownikom i wyposażone w kamerę, mikrofon, system głośno mówiący, stos różnych protokołów H.323 oraz aplikacje głosowe lub multimedialne. Dla komunikacji obrazowej jest potrzebne dodatkowe wsparcie dla kodeków standardów H.261 lub H.263;
• bramy (gateways), stanowiące kluczowy element telefonii IP, umożliwiające dwukierunkowe translacje między siecią o charakterze pakietowym i publiczną komutowaną siecią PSTN. Bramy IP są elementem niezbędnym tylko wówczas, gdy użytkownicy komunikują się przez niespójne sieci – inne niż pakietowe, a więc przez komutowane linie telefoniczne (PABX), sieci cyfrowe PRI/BRI ISDN czy też łącza telekomunikacyjne E1/T1. Ich właściwe zadanie polega na tworzeniu przezroczystej komunikacji (translacja protokołów, nawiązanie połączenia, przeformatowanie informacji niespójnych) między wszystkimi typami terminali komunikacji głosowej (telefony analogowe i cyfrowe, stacje robocze). Wydajność bram określa się maksymalną liczbą jednocześnie prowadzonych rozmów, wahającą się od kilku do kilku tysięcy połączeń głosowych.
• urządzenia lub programy nadzorujące (gatekeeper), przeznaczone do zarządzania zestawem (strefą lokalizacji) bram. Zwykle są to programy umieszczone w serwerze i umożliwiające administratorowi określanie, jaka część zasobów sieciowych jest angażowana do komunikacji głosowej lub multimedialnej. Usługi nadzorcy zapewniają kontrolę przydzielonego pasma, utrzymanie wartości progowych pasma, co wiąże się z przyjmowaniem bądź odrzucaniem nowych połączeń, oraz translacje adresów IP dla identyfikacji bram i terminali. Funkcja nadzorcy jest opcjonalnym elementem sieci IP.
• serwer konferencyjny jako opcjonalny element rozwiazania, usprawniający scentralizowane działanie wielopunktowych seansów konferencyjnych (audio lub wideo), także przez sieci IP. W przypadku jego braku uczestniczące w konferencji terminale rozsyłają swoje informacje do wszystkich pozostałych, co zmniejsza łączną efektywność działania sieci.

Z wyjątkiem terminali i bram IP – niezbędnych do prowadzenia transmisji – pozostałe elementy są instalowane opcjonalnie, w zależności od przeznaczenia i przewidywanych funkcji telefonii IP: transmisje głosu w czasie rzeczywistym, transmisje głosu nie w czasie rzeczywistym, transmisje faksowe, transmisje telekonferencyjne, odciążenie sieci komunikacyjnej.