Fale radiowe

Fale radiowe

Przyjmuje się, że przekazy w zakresie niskich częstotliwości widma elektromagnetycznego od 3 kHz do 300 GHz są traktowane jako transmisje na falach radiowych. Typowym zastosowaniem fal radiowych jest radiodyfuzja programów radiowych (z modulacją amplitudy AM i częstotliwości FM) i telewizyjnych oraz radiokomunikacja. Zasięg fal radiowych o wysokich częstotliwościach jest ograniczony linią widnokręgu, chociaż istnieje wiele zjawisk rozszerzających ten zasięg. Do najważniejszych sposobów należą:

• propagacja jonosferyczna, wykorzystywana w radiokomunikacji krótkofalowej (3 MHz do 30 MHz), silnie uzależniona od intensywności promieniowania słonecznego w cyklu dobowym;
• propagacja przyziemna, ograniczona do częstotliwości w zakresie 3—10 MHz i obejmująca stacje radiowe pracujące na falach średnich i długich (z modulacją amplitudy AM);
• propagacja troposferyczna, oddziałująca na falach w zakresie do 30 MHz, dzięki której zasięg fal radiowych prowadzonych w dolnych warstwach atmosfery (troposfera) jest wprawdzie ograniczony krzywizną kuli ziemskiej, ale większy od zasięgu optycznego (refrakcja poza horyzontalna). Ten sposób propagacji wykorzystuje tworzenie się unikatowych duktów (kanałów, falowodów) troposferycznych, powstających wokół Ziemi w zakresie bardzo niskich częstotliwości (poniżej 30 kHz), co sprzyja komunikacji między okrętami podwodnymi zanurzonymi na niewielkich głębokościach.