Internet
ITpedia
Internet jest siecią rozległą o ogólnoświatowym zasięgu - zbiorem setek tysięcy lokalnych sieci komputerowych używających protokołu komunikacyjnego TCP/IP (Transport Control Protocol/Internet Protocol). Początków Internetu należy szukać we wczesnych latach sześćdziesiątych, kiedy to pojawiła się technologia przełączania pakietów i utworzono ARPAnet - sieć komputerową Departamentu Obrony USA przeznaczoną do prowadzenia prac badawczych nad architekturą otwartych systemów komunikacyjnych. Pierwsze międzynarodowe połączenia dzisiejszego Internetu pojawiły się w 1973 r., zrealizowano je z USA do Anglii i Norwegii.
Na początku lat osiemdziesiątych z sieci ARPAnet wydzielono cywilną część pod nazwą NSFnet i wprowadzono protokół TCP/IP, umożliwiający przesyłanie różnych rodzajów pakietów pochodzących z różnego typu sieci.
Rozrastający się zbiór sieci zaczęto nazywać Internetem. Na początku NSFnet łączył pięć superkomputerów w ośrodkach akademickich na terenie USA. Szybkość i efektywność NSFnet pozwalały na przejmowanie ruchu z przeciążonej sieci ARPAnet, aż do całkowitego zastąpienia jej w roli sieci szkieletowej Internetu w 1989 r. Szybkość łączy tej sieci zmieniała się wraz z rozwojem technologii komunikacji: od początkowych 64 kb/s, przez łącza T-1, do łączy T-3 (45 Mb/s).
Gwałtowny rozwój Internetu przypomina znany z pierwszych lat XX wieku rozwój motoryzacji. Zanosi się na to, że "sieć sieci" będzie decydować o obliczu cywilizacji XXI wieku.
W 1991 r. Internet został otwarty dla użytkowników komercyjnych z całego świata. W tym też roku pojawiło się zainteresowanie możliwością prowadzenia biznesu przez Internet. Utworzona przez dostawców usług Internetu - ISPs (Internet Service Providers) organizacja o nazwie Commercial Internet Exchange (CIX) postawiła sobie za cel uniezależnienie od NSFnet w usługach połączeń i tym samym ominięcie ograniczeń użytkowania Internetu tylko do celów związanych z edukacją i pracami badawczymi, nałożonych przez subsydiujący NSFnet rząd Stanów Zjednoczonych. Był to początek boomu internetowego. W miarę tworzenia nowych połączeń ruch internetowy przesunął się do sieci komercyjnych. W 1995 r. NSFnet została w końcu odsunięta na boczny tor.
Internet obejmuje większość agencji rządowych, instytutów naukowych, instytucji publicznych, organizacji komercyjnych, a także osoby prywatne. Olbrzymia rzesza użytkowników indywidualnych ma dostęp do sieci przez swoje prywatne konta. Internet stał się tak powszechny jak telefon czy telewizor.
Internet umożliwia transmisję danych między komputerami. Mogą one być prostymi komunikatami tekstowymi, takimi jakie przesyła się pocztą elektroniczną, lub mogą przybierać bardziej skomplikowaną formę:
- obrazów,
- cyfrowych zapisów dźwięków,
- programów komputerowych.
Nad rozwojem standardów używanych w Internecie czuwa międzynarodowa organizacja o nazwie World Wide Web Consortium (w skrócie W3C). W jej skład wchodzą przedstawiciele różnych firm, działających na rynku produktów internetowych, i instytutów badawczych (organizacja liczy ponad 180 członków). Prace W3C są koordynowane przez MIT Laboratory for Computer Science w USA, Institute National de Recherche en Informatique we Francji i Uniwersytet w Keio w Japonii. Wszystkie specyfikacje wprowadzane przez te organizacje muszą być zatwierdzane jednogłośnie.
Każdy standard przechodzi przez kilka faz procesu zatwierdzania: projekt otwarty (public working draft) podlegający zmianom w trakcie publicznej dyskusji nad nim, zalecenie (recommendation) - na etapie tym są podejmowane ostateczne decyzje o kształcie standardu (na ogół specyfikacja o statusie rekomendacji jest traktowana przez przemysł jak standard) i na końcu zatwierdzenie standardu.
Przeszukiwanie Internetu
Internet jest zbiorem olbrzymich zasobów informacji. Podstawowym problemem tak rozległych "magazynów danych" staje się selekcja informacji. Do przeszukiwanie zasobów informacyjnych Internetu używa się specjalnych systemów wyszukujących "szperaczy internetowych" (search engines). W skali całego Internetu korzysta się przeważnie z usług globalnych systemów wyszukiwawczych, opartych na utworzonych i regularnie aktualizowanych indeksach, które pozwalają szybko odnaleźć informacje bez potrzeby ciągłego sprawdzania ich w sposób on-line. Istnieje spora grupa wyspecjalizowanych ośrodków z rozbudowanymi bazami danych zawierającymi ciągle uaktualniane informacje o miejscach tematycznie powiązanych.
Systemy globalne mają różne zadania i zasięg. Niektóre wyszukują informacje tylko w serwisach WWW, inne obejmują także FTP i inne obszary Internetu. Natomiast wszystkie indeksują tytuły i nagłówki, a niektóre również słowa kluczowe. Ponadto różnią się dopuszczalnymi formatami zapisu kryterium przeszukiwań (operatory logiczne OR, AND i NOT) czy też możliwością rozróżniania wielkości liter. Istotnym parametrem takich serwisów jest też częstotliwość aktualizacji zbiorów indeksów.
