Komputer PC jako terminal

Komputer klasy PC stosowany jako zdalny terminal komunikacyjny, może być przyłączony zarówno lokalnie do sieci komputerowej, jak i do sieci telekomunikacyjnej. Zdalny dostęp (remote access) do sieci za pomocą komputera oznacza możliwość korzystania z zasobów sieci przez użytkownika nie podłączonego do niej bezpośrednio. Winien być realizowany w taki sposób, by użytkownik nie odczuwał różnicy – czy uzyskuje dostęp do sieci zdalnie, czy też jest fizycznie połączony z komputerem i jego zasobami – uzyskując dostęp do tych zasobów w dowolnym czasie i z każdego miejsca. Zdalny dostęp jest realizowany przez sieci telekomunikacyjne i komputerowe na kilka sposobów przez:

• emulację terminalu – tryb, w którym komputer osobisty bądź stacja robocza łączą się zdalnie z serwerem sieci i emulują stację terminalową systemu. Możliwy jest asynchroniczny lub blokowy tryb pracy. Emulacji różnorodnych typów terminali dokonuje się programowo wykorzystując zwykle kody ASCII;
• zdalną kontrolę – tryb, w którym odległy komputer użytkownika lub stacja robocza przejmują sterowanie przez sieć nad komputerem mającym bezpośredni dostęp do oczekiwanych zasobów (także zasobów sieciowych). Użytkownik nie uruchamia aplikacji na swoim sprzęcie, lecz pracuje zdalnie na komputerze, nad którym przejął kontrolę. Komputer odległego użytkownika jest traktowany jako „nieinteligentny” terminal, transmisji ulega jedynie zawartość ekranu i wprowadzanie danych z klawiatury;
• konfigurowanie zdalnego węzła – tryb, w którym odległy komputer osobisty staje się pełnoprawnym węzłem sieci komputerowej. Pozwala na wykorzystanie wszystkich możliwości sieci i jej serwerów, jest zalecany do transferu dużych plików, przy łatwej edycji i przesyłaniu informacji przeznaczonych do dystrybucji.

Jako terminale zdalne mogą być również stosowane inne komputerowe urządzenia końcowe, takie jak: ADDS60, ADDS90, IBM3270, IBMPC, TTY, TVI950, VIDTEX, VT-52, VT-100, VT320, WYSE50, WYSE75, WYSE100.