Publiczna sieć pakietowa PDN

Przekaz danych przez publiczne sieci pakietowe PDN (Packet Data Network) lub PSDN (Packet Switched Data Network) dokonuje się w trybie pakietowym. Początkowa oferta w tych sieciach obejmowała transmisje danych z przepływnością 64 kb/s, obecnie dostęp do odpowiedniej przepływności w zakresie od 64 kb/s do 2 Mb/s jest negocjowany między abonentem a usługodawcą (telekomy). W publicznych sieciach PDN dane w formie pakietów mogą być transmitowane przez wielu uczestników jednocześnie (każdy z każdym), zazwyczaj zapewniają one usługi bezpołączeniowe – nie zestawiające kanału komunikacyjnego przed transmisją. Sieć PDN jest tworzona z central komutacyjnych (exchange) interpretujących adresy pakietów, które przez wydzielone kanały są przesyłane do miejsca przeznaczenia. Możliwe jest tworzenie łącza logicznego – mającego w większości podobne cechy jak sieć z komutacją łączy PSTN – lecz droga przez sieć jest predefiniowana. Popularnym protokołem pakietowym jest X.25, obecnie zastępowany przez Frame Relay.