Złośliwe programy

Jednym z najpospolitszych zagrożeń bezpieczeństwa sieci komputerowych są programy wykorzystujące słabe punkty systemów operacyjnych do „nie kontrolowanej działalności”. Programy te mogą służyć zarówno do destrukcji systemów, jak i do nielegalnego uzyskiwania informacji systemowych lub użytkowych.

Coraz powszechniejsze wykorzystanie Internetu w systemach przetwarzania danych uczyniło zadanie ochrony tych systemów bardziej skomplikowanym niż dotychczas. Minęły bezpowrotnie czasy, kiedy to jedynym zagrożeniem były programy wirusowe. Obecnie pojawiła się większa rozmaitość „tworów programowych” stanowiących zagrożenie przenoszone przez Internet.

Zagrożenia te to zarówno tradycyjne wirusy, poszerzone o nowe typy plików wykonywalnych, jak i relatywnie nowe programy, pochodzące z obszarów techniki komponetowej i rozproszonego przetwarzania, nazywane często wandalami.